Consumado el golpe de estado de 1919, Leguía asumió el
poder como presidente transitorio. Disolvió el Congreso y convocó a un
plebiscito para someter al voto de la ciudadanía una serie de reformas
constitucionales que consideraba necesarias; entre esas reformas se contemplaba
elegir al mismo tiempo al Presidente de la República y al Congreso, ambos con períodos
de cinco años (antes, el mandato presidencial era de cuatro años y el
Parlamento se renovaba por tercios cada dos años).
Augusto B. Leguía |
Simultáneamente convocó a
elecciones para elegir a los representantes de una Asamblea Nacional, que
durante sus primeros 30 días se encargaría de ratificar las reformas
constitucionales, es decir, haría de Asamblea Constituyente, para luego asumir
la función de Congreso ordinario.
Esta Asamblea se instaló el 24 de setiembre
de 1919 y fue presidida por Mariano H. Cornejo, ideólogo del gobierno. Una de
las primeras labores de dicha Asamblea fue hacer el recuento de votos de las
anteriores elecciones presidenciales, tras lo cual ratificó como ganador a
Leguía, quien fue proclamado Presidente Constitucional el 12 de octubre de
1919. La Constitución vigente (la de 1860) fue sustituida por la Constitución
de 1920.
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